Η διαδικασία αποδόμησης των αποικοδομήσιμων σακουλών συνήθως περιλαμβάνει συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες και τη δράση μικροοργανισμών. Τα βιοαποδομήσιμα πλαστικά είναι πλαστικά που μπορούν να αλληλεπιδράσουν με μικροοργανισμούς (όπως βακτήρια, μούχλα, φύκια κ.λπ.) υπό φυσικές συνθήκες όπως χώμα και άμμος και τελικά να αποικοδομηθούν σε μικρά μόρια ή χαμηλά μοριακές ενώσεις όπως διοξείδιο του άνθρακα και νερό. Αυτός ο τύπος πλαστικού περιλαμβάνει κυρίως υλικά όπως πολυγαλακτικό οξύ (PLA), πολυκαπρολακτόνη, ηλεκτρικό πολυβουτυλένιο (PBS) και τερεφθαλικό πολυβουτυλένιο (PBAT).
Η αποτελεσματικότητα και η ταχύτητα της διαδικασίας αποδόμησης επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου των προσθέτων στο πλαστικό, της θερμοκρασίας περιβάλλοντος, της υγρασίας, της περιεκτικότητας σε οξυγόνο και του τύπου και του αριθμού των μικροοργανισμών. Κάτω από κατάλληλες περιβαλλοντικές συνθήκες, αυτά τα βιοαποδομήσιμα πλαστικά μπορούν να αποσυντεθούν από μικροοργανισμούς σε μικρότερο χρονικό διάστημα, αλλά υπό ακατάλληλες περιβαλλοντικές συνθήκες, η διαδικασία αποικοδόμησης μπορεί να είναι πολύ αργή ή ακόμη και να μην συμβεί αποτελεσματική αποδόμηση.
Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχουν όλες οι πλαστικές σακούλες που διαφημίζονται ως «αποικοδομήσιμες» τις ίδιες ιδιότητες αποδόμησης. Μερικές αποκαλούμενες «αποικοδομήσιμες» πλαστικές σακούλες μπορεί απλώς να προσθέσουν κάποιους καταλύτες ή πρόσθετα στα παραδοσιακά πλαστικά. Αυτά τα υλικά θα σπάσουν σε μικρά κομμάτια πλαστικού ή μικροπλαστικών υπό θέρμανση με φως ή οξυγόνο, αλλά δεν θα αποικοδομηθούν εντελώς, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη βλάβη στο περιβάλλον.
Επιπλέον, ορισμένες μελέτες έχουν επισημάνει ότι ακόμη και τα κομποστοποιήσιμα πλαστικά μπορεί να χρειαστούν πολύ περισσότερο χρόνο για να αποικοδομηθούν εάν απλώς απορριφθούν στο περιβάλλον. Για παράδειγμα, τα προϊόντα από πολυγαλακτικό οξύ (PLA) μπορεί να χρειαστούν περισσότερα από 100 χρόνια για να αποικοδομηθούν πλήρως υπό ορισμένες συνθήκες. Ως εκ τούτου, είναι πολύ σημαντικό να χειρίζεστε σωστά τα αποικοδομήσιμα πλαστικά και συνήθως πρέπει να υποβάλλονται σε επεξεργασία σε επαγγελματικές εγκαταστάσεις κομποστοποίησης για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική υποβάθμιση.
Η διαδικασία αποδόμησης των αποικοδομήσιμων σακουλών είναι μια πολύπλοκη βιοχημική διαδικασία που απαιτεί κατάλληλο περιβάλλον και συνθήκες για την προώθηση της αποσύνθεσής τους. Η ποιότητα των αποικοδομήσιμων πλαστικών σακουλών στην αγορά ποικίλλει. Οι καταναλωτές θα πρέπει να προσδιορίζουν προσεκτικά και να προσδιορίζουν αξιόπιστα λογότυπα και πρότυπα προϊόντων κατά την αγορά.
